因为动物都有体表的毛发，这是为了防止外部伤害而存在的保护装置。 （一）防止身体暴露，避免烫伤。比如猫在冬天会把自己团团裹住，在火边取暖的时候都会把脸埋起来。
（二）保持清洁。猫咪自己舔舐毛发可以清理自己的皮毛，去除浮毛，也可以起到清洗的作用，而舔进肚子里的毛发则会随着肠胃的蠕动而排出体外。所以经常看见猫咪在地上滚动、打滚儿，实际上它们是在洗澡呢！ 有些动物会通过啃咬来清理毛发，比如小狗喜欢用牙齿给自己梳毛，而猫会把脱落的毛发吃下去，再通过粪便的形式排出。所以家里猫咪舔掉的小毛孩儿，其实都在它肚子里呢……
（三）抵御寒冷。猫咪的绒毛非常密实，而且可以调整温度。所以即使外面冰天雪地，猫咪呆在里面也依然温暖如春。当然如果实在太冷，猫咪也会缩成一团，使劲挤在一起取暖。
（四）保暖。刚刚出生的幼猫体温调节能力很差，需要妈妈的体温来温暖身体，如果妈妈抱得不够紧或者用舔奶的方式给幼崽保温不到位，很容易冻死宝宝哦~
鞠骐萱优质答主从宏观上来说猫长毛发，是我们熟知的哺乳动物的典型特征。毛发在生物进化史中有着不可忽略的作用，为身体提供的隔热层保留了体温，起到了调节温度的作用，同时对于抵御外来侵害也有一定的保护作用。动物身上的毛发和人发一样，都是由真皮层的毛囊决定的，毛囊组织中的细胞分裂受到身体内源性因素（神经、激素）和外源性因素（温度、辐射）的调节。 从微观看，猫的毛发的生长周期可细分为如下几段：
（1）发生期：毛球、毛根形成，真皮乳头向表皮下方伸入，黑色素细胞开始活动，在毛囊周围的表皮细胞和毛发根部开始浸润。
（2）生长期：毛干和毛根逐渐延长生长，毛发质量增加，毛发毛色逐渐变黑，毛发逐渐延长出毛囊。此期间由毛囊的上皮细胞决定毛发的生长长度和质量。
（3）消退期：毛发毛囊逐渐变短，根部皮肤下方血管收缩，黑色素细胞衰退，毛发变白，生长停滞。
（4）休止期：毛发停止生长，并且脱落，毛囊变细长，无血管和神经组织。此期如毛囊仍有上皮组织存在，则毛发能重新进入发生期，并且重新生长出来。
总结一下猫毛发的生长主要由上皮细胞决定的，神经和激素水平也起到了一定的调节作用。毛发周期的调节实质上是毛囊上皮细胞周期的调节，毛囊上皮细胞周期变化受基因调控，同时受中枢神经、激素及外环境因素的调节。
