狗的眼睛分辨颜色吗？
不请自来，狗的确可以分辨色彩！ 首先说一个常识，所有哺乳动物包括人类和黑猩猩在内，对色彩视觉的感知与人类的感知是有差别的（除了红、绿、蓝三种基本色之外）。比如黑猩猩能识别十几种色彩而人类却只能识别10种左右。这是由于不同物种在进化时对于色彩的视觉器官和大脑认知区域的使用策略是不同的。因此为了测试其他物种对于色彩的识别能力，科学家通常利用计算机化的分色轮来测试被试者对于3D空间中不同色调的刺激反应。 图1是一个典型的测试例子，被试者需要判断刺激物（小点）的颜色。共有6种不同的色调（红-绿-蓝三色各两种饱和度）以及6个暗度等级，共36种情况。通过计算机统计被试者在每个情况下的作答正确率就可以知道被试者对某种特定色调的识别能力。以人类为例，对于红黄的识别是最高（94%）其次是蓝色（87%）最后才是绿色（50%）[1]。所以从人的角度讲，世界上本没有“红黄色”这种色调，而是我们视者将红色和黄色结合产生了这样一种新调。而对于黑猩猩和猎豹等动物，它们对色彩的辨识能力远远高于人类，例如黑猩猩能够识别120种以上鲜艳夺目的彩色图案。
图1 不同动物的变色轮测试结果。引自文献[2] 那么作为低等动物的狗狗能否区分这么多色彩呢？ 答案是不能。根据现有的实验数据，大部分哺乳动物（包括狗在内的多数犬科动物）能够区分约5种基本的色调（即两种互补色，两种三原色以及一种中性色），而且这几种颜色是它们识别外部世界最主要的色彩基础。比如研究人员在测试鼠类的色盲时，发现它们对于三种原色的区分能力要明显高于人类或者黑猩猩，但对于补色或是二值色（如灰与白）的区分能力却远低于人类。同样在犬的色盲检测中也发现当测试用棒的颜色由三原色组成时，大多数犬都能准确的找出正确的颜色；而当测试棍的颜色是由补色构成时，只有少数犬能够辨别出来。说明犬很可能像老鼠一样，对色彩有类似人类和黑猩猩这样的高低等级的视觉系统，而不是像我们这样对色彩有精确的识别(color discriminative)能力 [3]。